La sesión anterior permitió entrar en una verdad decisiva: el mal no empieza fuera, sino dentro; no se impone siempre con estrépito, sino que muchas veces se insinúa en pensamientos, deseos, justificaciones y pequeñas concesiones. Pero si la primera catequesis de esta serie enseñaba a custodiar el corazón, la segunda da un paso que resulta todavía más exigente: muestra que la vida cristiana entera es combate. No un combate ocasional, no una lucha reservada a almas extraordinarias, sino una condición permanente del discípulo. Quien ha sido ungido para Cristo ha sido también introducido en una lucha real por conservar la fe, purificar el corazón, desenmascarar el mal y caminar hacia la santidad.
La catequesis del papa Francisco del 3 de enero de 2024 insiste precisamente en este punto. El Santo Padre recuerda que la vida espiritual no es pacífica, lineal ni libre de desafíos; que las tentaciones existen para todos; que quien cree estar “bien” y no necesitar conversión vive en la oscuridad; que el cristiano debe examinarse con sinceridad; y que Jesús, lejos de abandonar al pecador, se pone a su lado, lo acompaña y lo levanta. Esta enseñanza tiene una enorme fuerza catequética para un grupo de Confirmación de nivel exigente, porque corrige dos errores muy frecuentes: el de quienes creen que la santidad consiste en no tener lucha, y el de quienes piensan que sus caídas los dejan solos y sin remedio.
La sesión, por tanto, no debe centrarse solo en advertir que existe el mal, sino en enseñar a los jóvenes a reconocerse dentro de un combate espiritual concreto. La Confirmación no prepara para una fe cómoda, sino para una vida cristiana capaz de resistir, discernir, levantarse y perseverar. No se trata de alimentar angustias ni de producir escrúpulos, sino de despertar lucidez. El joven ha de descubrir que la batalla no lo deshonra: forma parte de su camino. Lo que sí lo destruye es vivir sin vigilancia, sin examen, sin combate y sin confianza en la gracia de Cristo.
Objetivos
El objetivo principal de esta sesión es que los confirmandos comprendan que la vida cristiana implica un combate espiritual continuo, en el que nadie puede permanecer neutral ni dormido. Se busca que descubran que las tentaciones no son signo de que Dios los haya abandonado, sino ocasión de lucha, discernimiento y crecimiento en la virtud. Al mismo tiempo, la sesión pretende ayudarles a salir de la autosuficiencia, del autoengaño y de la falsa idea de que “ya están bien”, para que aprendan a hacer examen de conciencia con verdad. Finalmente, se quiere que perciban que este combate no se libra en solitario: Cristo acompaña al pecador, sostiene al débil, ofrece su misericordia y conduce, con la gracia, del vicio a la virtud y de la oscuridad a la claridad interior.
Texto base de la serie
Papa Francisco, Audiencia general, 3 de enero de 2024: catequesis sobre los vicios y las virtudes, segunda enseñanza: el combate espiritual.
Fundamento bíblico
La sesión puede apoyarse en varios textos, pero conviene trabajar de manera especial con dos: la tentación de Jesús en el desierto, porque muestra que incluso el Señor ha querido afrontar la prueba para enseñarnos a combatir, y la exhortación apostólica a revestirse de la armadura de Dios, porque presenta de modo claro la existencia de una lucha espiritual real. Para la proclamación central de la sesión se propone Efesios 6, 10-17, porque en este pasaje san Pablo describe la vida cristiana en términos de firmeza, resistencia, vigilancia y combate. También resulta muy útil Mateo 4, 1-11, donde se ve que Jesús no dialoga con la tentación para dejarse arrastrar por ella, sino que la enfrenta en obediencia al Padre y en fidelidad a la verdad.
Ef 6, 10-12.14-17: «Por lo demás, fortaleceos en el Señor y en la fuerza de su poder. Revestíos de la armadura de Dios para poder resistir a las insidias del diablo; porque nuestra lucha no es contra la sangre y la carne, sino contra los principados, contra las potestades, contra los dominadores de este mundo de tinieblas, contra los espíritus del mal que están en las regiones celestes. Manteneos firmes; ceñida vuestra cintura con la verdad, y revestidos de la justicia como coraza; bien calzados los pies con el celo por el Evangelio de la paz; embrazando siempre el escudo de la fe, para que podáis apagar con él todos los dardos encendidos del Maligno. Tomad el yelmo de la salvación y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios».
Profundización doctrinal y catequética
Una de las deformaciones más dañinas de la catequesis contemporánea consiste en presentar la vida cristiana como una experiencia armónica, pacífica y casi automática, como si bastara con tener buenos sentimientos religiosos, asistir ocasionalmente a la iglesia y conservar una vaga simpatía por Jesús. Pero la tradición católica nunca ha hablado así. Desde los primeros siglos, la Iglesia sabe que el bautizado ha sido introducido en un combate real. El mal no desaparece por decreto; la concupiscencia no queda anulada mágicamente; la tentación no deja de existir; y el discípulo, mientras camina en este mundo, ha de aprender a resistir, discernir y perseverar. Sin esta conciencia, la moral cristiana se vuelve ingenua y la vida espiritual, superficial.
El papa Francisco lo recuerda con una claridad muy útil para los jóvenes: la vida espiritual del cristiano no es pacífica, lineal y sin desafíos. Esto significa que la lucha no es una anomalía, sino una dimensión normal del seguimiento de Cristo. De hecho, el Santo Padre evoca incluso la unción catecumenal del bautismo, que desde antiguo recuerda simbólicamente que el cristiano entra en una arena donde tendrá que luchar. Esta imagen es profundamente pedagógica para la Confirmación. El adolescente debe comprender que no ha sido llamado a una fe decorativa, sino a una fidelidad combatiente. La Iglesia no lo prepara para sentirse bien consigo mismo, sino para permanecer en pie cuando lleguen la prueba, la presión del ambiente, la seducción del pecado y la confusión moral.
Ahora bien, esta lucha no debe entenderse de manera nerviosa ni voluntarista. El combate espiritual no consiste en vivir crispado, sospechando de todo o tratando de sostenerse únicamente por la fuerza del carácter. Tampoco consiste en una obsesión enfermiza por los propios defectos. El combate cristiano nace de una verdad más humilde: el hombre no está acabado, lleva dentro contradicciones, es vulnerable a la tentación y necesita gracia. Por eso, la primera victoria no es “sentirse fuerte”, sino renunciar a la ilusión de estar ya bien. El Papa denuncia con agudeza a quienes se autoabsuelven y creen que no tienen nada que corregir. Esa falsa paz es una oscuridad peligrosa, porque quien deja de examinarse se acostumbra a las sombras y acaba sin distinguir bien el bien del mal.
Esta enseñanza enlaza con una larga tradición espiritual de la Iglesia. Los Padres del desierto, san Juan Casiano, san Gregorio Magno y tantos maestros de vida interior insistieron en la necesidad de conocerse, de no banalizar los pensamientos y de mantener una vigilancia humilde. No porque el cristiano deba vivir encerrado en sí mismo, sino porque quien desconoce su interior se vuelve fácil presa de cualquier engaño. El autoengaño es una de las armas más eficaces del enemigo. Cuando una persona ya no examina sus reacciones, no reconoce sus justificaciones, no percibe sus zonas de tibieza y no llora sus pecados, deja de combatir. Y cuando deja de combatir, aunque siga externamente en ambientes religiosos, espiritualmente empieza a dormirse.
Sin embargo, la catequesis del Papa no se detiene en el peligro. Introduce enseguida una verdad luminosa y decisiva: Jesús acompaña al pecador. El Señor se pone en fila con los pecadores en el Jordán, no porque necesite purificación, sino porque ha querido solidarizarse con nuestra debilidad y cargar sobre sí nuestra historia herida. Después, en el desierto, acepta ser tentado para convertirse en nuestro gran ejemplo. Esto cambia por completo el tono de la catequesis. El combate espiritual no se plantea desde una heroicidad solitaria, sino desde la compañía de Cristo. El joven debe saber que no lucha solo; que en sus peores momentos, cuando cae, cuando se ve débil, cuando siente vergüenza de sí mismo, el Señor no se aparta. Esta certeza no rebaja la exigencia moral; al contrario, la hace posible, porque nadie persevera mucho tiempo si cree que combate abandonado.
Para un grupo de Confirmación de nivel duro, esta catequesis debe presentarse con toda su seriedad. Hoy la adolescencia está rodeada de seducciones múltiples: la gratificación inmediata, la sexualización del ambiente, la cultura de la burla, el narcisismo digital, la incapacidad de silencio, la dispersión constante, la autojustificación y la dificultad para sostener compromisos. Todo ello no son únicamente fenómenos sociales; son también formas concretas de combate espiritual. Hay voces contradictorias, visiones opuestas, seducciones ocultas. Y algunas de esas voces resultan persuasivas, incluso cuando parecen razonables o se disfrazan de bien. Por eso el Papa insiste en custodiar la claridad interior. Sin claridad interior, el joven no sabe a qué obedecer; y cuando no sabe a qué obedecer, termina obedeciendo al impulso más inmediato o a la presión del ambiente.
También conviene subrayar que el combate espiritual no tiene un fin meramente defensivo. No se lucha solo para no caer, sino para abrirse a la primavera del Espíritu. El Papa concluye precisamente que el combate conduce a mirar de cerca los vicios que nos encadenan y a caminar, con la gracia de Dios, hacia las virtudes que pueden florecer en nosotros. Esta perspectiva es muy importante catequéticamente. No basta con advertir a los jóvenes contra el mal; hay que mostrarles que están llamados a algo hermoso: a una vida interior libre, fuerte, luminosa, abierta a Dios y capaz de santidad. El combate no es una negación triste, sino el camino por el que se protege y se hace posible una vida verdaderamente cristiana.
Desarrollo de la sesión
Edad orientativa: 14-18 años.
Duración estimada: entre 82 y 95 minutos.
Materiales: Biblias, folios, bolígrafos, una cruz visible, una vela, tarjetas pequeñas o papeles recortados, una caja o cesta, cinta adhesiva si se desea fijar algunos textos, la imagen principal proyectada o impresa en formato visible para el grupo, y un ambiente que permita silencio, escucha y cierta gravedad interior. Conviene preparar el espacio de modo sobrio, evitando dispersión, pues esta sesión necesita que los jóvenes perciban desde el inicio que van a mirar de frente una realidad seria de su vida cristiana.
Esquema temporal orientativo: acogida y encuadre, 8 minutos; proclamación bíblica e introducción catequética, 12 minutos; actividad 1, 10 minutos; actividad 2, 15 minutos; actividad 3, 15 minutos; actividad 4 con lectio divina y oración, 18-20 minutos; actividad 5 con contemplación guiada de la imagen, 12-15 minutos.
Actividad 1. Romper la autosuficiencia: “¿Dónde te estás engañando?”
Objetivo: sacar a los jóvenes de la falsa sensación de estar “bien” y llevarlos a una primera toma de conciencia sobre sus puntos reales de lucha, ayudándoles a descubrir que el combate espiritual empieza por reconocer que no están terminados ni libres de contradicción.
Duración: 10 minutos.
Materiales: un folio por joven y bolígrafos.
Desarrollo: El catequista entrega a cada joven un folio y les pide que no escriban su nombre. Se les explica que nadie tendrá que leer en voz alta lo escrito, y que lo importante no es impresionar a nadie, sino hablar con verdad delante de Dios. A continuación, el catequista formula lentamente varias preguntas, dejando silencios breves entre una y otra: “¿En qué aspecto de tu vida dices por dentro ‘yo estoy bien’ cuando en realidad sabes que no del todo? ¿Qué defecto sueles minimizar? ¿Qué pecado o mal hábito ya casi no te duele? ¿Qué lucha te cansa tanto que has empezado a dejarla? ¿En qué terreno has bajado la guardia? ¿Qué parte de tu vida espiritual te da vergüenza mirar de frente?”. Cada uno anota palabras, frases o expresiones breves. No se hace puesta en común del contenido, porque la finalidad de la actividad es quebrar el autoengaño, no exhibirlo.
Microguion para el catequista: “Hay una mentira especialmente peligrosa: creer que ya estás bien. No hace falta ser un gran pecador para vivir engañado; basta con haberse acostumbrado a la oscuridad. Hoy no se trata de acusarte sin esperanza, sino de dejar de vivir dormido. El que no reconoce sus zonas de lucha ya ha empezado a perder el combate. Nadie madura espiritualmente mientras siga diciendo: ‘esto no va conmigo’, ‘yo no tengo ese problema’, ‘más o menos estoy bien’”.
Sentido catequético: esta primera actividad busca romper la costra de autosuficiencia y crear un clima de verdad. Un grupo duro de Confirmación no puede trabajar seriamente el combate espiritual si antes no acepta que todos tienen algo que vigilar, algo que corregir y algo por lo que pedir perdón. El joven necesita descubrir que el autoengaño no da paz: adormece.
Actividad 2. Nombrar la lucha: “¿Dónde se libra hoy tu combate?”
Objetivo: ayudar a los confirmandos a reconocer que el combate espiritual no es una idea abstracta, sino una realidad concreta que atraviesa sus decisiones, sus tentaciones y sus ambientes de cada día.
Duración: 15 minutos.
Materiales: pizarra o folio grande; tarjetas pequeñas con palabras como “mirada”, “móvil”, “orgullo”, “pereza”, “lenguaje”, “doble vida”, “comparación”, “resentimiento”, “miedo al qué dirán”, “pureza”, “oración”, “constancia”, “verdad”.
Desarrollo: El catequista coloca o escribe varias de esas palabras en un lugar visible. Luego explica que el combate espiritual no se libra únicamente en situaciones extremas, sino en esos espacios donde cada joven se juega la obediencia al bien o la cesión al mal. Después invita al grupo a identificar, primero en silencio y luego, si el ambiente lo permite, con alguna intervención breve, cuáles son hoy los campos de batalla más reales para un adolescente cristiano. Pueden aparecer ejemplos como la dispersión digital, la necesidad de aprobación, la impureza, el orgullo herido, la pereza ante el deber, la dificultad para rezar, el miedo a dar la cara como cristiano o la costumbre de vivir una fe de fachada. Si el grupo responde bien, puede pedirse que, en parejas o tríos, elijan uno de esos campos de batalla y describan cómo suele actuar allí la tentación: qué promete, qué justifica, qué hace sentir y qué termina dejando en el alma.
Microguion para el catequista: “El combate espiritual no es una teoría antigua para monjes del desierto. Se libra hoy, en tu móvil, en tu imaginación, en tu manera de hablar, en lo que miras, en lo que callas, en lo que justificas, en la forma en que reaccionas cuando te hieren o cuando nadie te ve. Si no sabes dónde se libra tu combate, pelearás a ciegas. Y quien pelea a ciegas termina llamando normal a lo que lo está debilitando por dentro”.
Sentido catequético: esta actividad da concreción existencial a la doctrina. Ayuda a los jóvenes a entender que la lucha espiritual no es una noción abstracta ni melodramática, sino una realidad encarnada en sus hábitos, sus relaciones, sus tentaciones y sus contextos cotidianos. Al poner nombre a terrenos reales, la catequesis deja de ser genérica y se vuelve inmediatamente interpeladora.
Actividad 3. Decisión de combate: “No bajes la guardia”
Objetivo: pasar del reconocimiento de la lucha a una resolución concreta, verificable y humilde, aprendiendo que el combate espiritual exige vigilancia real, medios concretos y una decisión de no convivir pasivamente con aquello que debilita la fe.
Duración: 15 minutos.
Materiales: tarjeta pequeña para cada joven, una cruz visible y una caja o cesta.
Desarrollo: El catequista recuerda que esta sesión no busca dejar a nadie en una reflexión sombría, sino moverlos a una respuesta concreta. Se pide a cada joven que, en una tarjeta, escriba una sola consigna de combate para esta semana. No se trata de una frase bonita, sino de una decisión clara que responda a un punto real de lucha. Puede formularse como resolución: “haré examen de conciencia cada noche”, “no llevaré el móvil a la cama”, “me confesaré esta semana”, “cortaré una conversación que me arrastra”, “haré diez minutos de oración antes de abrir redes”, “dejaré de justificar tal conducta”, “pediré perdón por una dureza concreta”, “no me autoabsolveré cuando caiga, sino que acudiré a Cristo”. Después, uno por uno y en silencio, se acercan a la cruz y dejan la tarjeta en una caja o cesta, como signo de que su combate no se apoya solo en su voluntad, sino que se pone delante del Señor.
Microguion para el catequista: “La vida espiritual no se gana con frases intensas ni con emociones pasajeras. Se sostiene con vigilancia humilde. No pongas una decisión grandiosa que no vas a cumplir. Pon una consigna real. Una guardia concreta. Algo pequeño, pero verdadero. El enemigo se aprovecha mucho más de tu descuido cotidiano que de tus grandes teorías. Y la gracia empieza muchas veces por una fidelidad sencilla que no baja la guardia”.
Sentido catequético: en grupos adolescentes es frecuente que una sesión fuerte provoque impresiones profundas, pero no cambios reales. Esta actividad evita que el combate espiritual quede reducido a lenguaje o emoción. Obliga a formular una vigilancia concreta, proporcionada y practicable, ayudando al joven a descubrir que la perseverancia empieza por decisiones modestas y fieles.
Actividad 4 – Lectio divina. “Señor, no te alejes de mí”
Objetivo: llevar la sesión al nivel propiamente teologal, permitiendo que la Palabra de Dios ilumine la lucha del joven, despierte la confianza en la compañía de Cristo y abra el deseo de combatir sin desesperación y sin autoengaño.
Duración: 18-20 minutos.
Texto: Mateo 4, 1-11 o Efesios 6, 10-17. Si se desea mayor continuidad con la catequesis del Papa, puede leerse también de forma breve el eco de su oración propuesta: “Señor, no te alejes de mí”.
Desarrollo: Se enciende una vela junto a la cruz y se proclama el texto lentamente, con sobriedad y sin dramatismos innecesarios. Después se deja un primer silencio. El catequista explica brevemente que Jesús ha querido entrar en la prueba no para quedar sometido al mal, sino para enseñarnos a combatir y para mostrarnos que la tentación no tiene la última palabra. Se vuelve a leer el texto, esta vez invitando a cada uno a fijarse en una palabra o expresión que le haya herido, descubierto o consolado. Sigue un segundo silencio más largo. Luego el catequista ofrece algunas preguntas para la meditación personal: “¿Dónde estoy más cansado de luchar? ¿Dónde me he acostumbrado a justificarme? ¿Qué tentación me encuentra más desprevenido? ¿En qué momento olvido que Jesús está conmigo también cuando caigo? ¿Qué significa hoy para mí decir: ‘Señor, no te alejes de mí’?”. Tras ello, se pasa a un momento breve de oración personal en silencio. Finalmente, quien dirige la sesión puede invitar, sin obligar, a que dos o tres jóvenes formulen una petición muy breve, por ejemplo: “Señor, no me dejes dormirme”, “Señor, enséñame a combatir”, “Señor, no te alejes de mí”, “Señor, levántame cuando caiga”.
Microguion para el catequista: “Jesús no se escandaliza de tu lucha. No se aleja porque tengas tentaciones, ni porque te descubras débil, ni porque tengas que volver a empezar. El peligro no está en tener combate, sino en rendirte sin pedir ayuda, en acostumbrarte a la oscuridad o en dejar de creer que Él va contigo. Hoy no se te pide perfección instantánea. Se te pide verdad, vigilancia y confianza. Dile al Señor, con sinceridad: ‘No te alejes de mí’”.
Sentido catequético: esta lectio divina no debe hacerse con prisa. Aquí se decide si la sesión concluye como una reflexión psicológica o como un verdadero acto de catequesis que pone al joven ante Cristo. Conviene proteger este momento del ruido y del exceso de comentarios, para que el grupo experimente que el combate espiritual solo puede entenderse bien cuando se contempla desde la presencia del Señor, que no abandona al pecador, sino que lo acompaña y lo llama a levantarse.
Actividad 5. Contemplar la lucha: “Jesús no te abandona en el combate”
Objetivo: ayudar a los confirmandos a contemplar visualmente el contenido central de la sesión, reconociendo que la vida espiritual no es lineal ni libre de lucha, que la tentación existe realmente, que el autoengaño oscurece el corazón y que Cristo no se aleja del pecador, sino que se pone a su lado, lo acompaña y lo llama a levantarse.
Duración: 12-15 minutos.
Materiales: la imagen proyectada o impresa en tamaño visible para todos, una cruz en un lugar discreto del espacio, y, si se desea, un breve momento de silencio previo para favorecer la contemplación.
Desarrollo: El catequista presenta la imagen sin explicarla de inmediato. Conviene dejar unos segundos de silencio real para que los jóvenes la miren con atención y no reaccionen solo desde la impresión superficial. Después puede introducirla con una frase sobria: “Mirad bien esta escena. No es una historia ajena. Es una imagen de lo que muchas veces sucede dentro de nosotros”. A continuación, se invita al grupo a observar con detenimiento y a responder, primero interiormente y luego, si el ambiente lo permite, con intervenciones breves, a algunas preguntas guiadas: “¿Qué le está ocurriendo a esta chica? ¿Qué os hace pensar que está en lucha? ¿Quién parece presionarla? ¿Quién parece sostenerla? ¿Cuál de las dos presencias busca dominarla y cuál la acompaña sin imponerse? ¿Dónde está Jesús cuando ella está mal? ¿Qué dice esta escena sobre la tentación, la confusión, el cansancio y la gracia?”. Es importante que el catequista no convierta este momento en una mera descripción artística, sino en una contemplación catequética. Tras las respuestas, se conduce al grupo hacia la clave de la actividad: la vida espiritual no consiste en no tener lucha, sino en no quedarse solo dentro de ella, en no pactar con la oscuridad y en aprender a reconocer que Cristo permanece cerca incluso cuando la persona se siente débil, confundida o avergonzada. Si se estima oportuno, puede concluirse pidiendo a cada joven que formule interiormente una frase breve, como si la dijera desde dentro de la escena: “Señor, no te alejes de mí”, “Señor, ayúdame a no engañarme”, “Señor, levántame”, “Señor, quédate conmigo en mi lucha”.
Microguion para el catequista: “No miréis esta imagen como si hablara de otra persona. Habla de vosotros. Habla de lo que sucede cuando uno se siente cansado, confundido, tentado o dividido por dentro. La tentación existe. La oscuridad existe. El autoengaño existe. Pero esta imagen quiere enseñaros algo decisivo: Jesús no desaparece cuando tú estás peor. No se retira cuando caes. No te deja solo para que te arregles por tu cuenta. Se pone a tu lado. Te acompaña. Te llama a la verdad. Te invita a levantarte. El combate espiritual no se gana fingiendo que todo va bien. Se empieza a ganar cuando dejas de esconderte y descubres que Cristo sigue cerca de ti”.
Sentido catequético: esta actividad permite traducir en forma visible y concreta el núcleo doctrinal de la sesión. Muchos jóvenes entienden antes con una escena bien contemplada que con una explicación abstracta. La imagen hace visible el combate interior, la presión de la tentación, el riesgo del autoengaño y, sobre todo, la cercanía misericordiosa de Cristo. Colocada después de la profundización doctrinal y antes del bloque final de decisión u oración, ayuda a que los confirmandos no se queden en una idea general sobre la lucha espiritual, sino que se reconozcan personalmente dentro de ella. Además, corrige una idea falsa muy extendida: que Jesús se aleja precisamente cuando el alma está peor. Al contrario, la actividad quiere grabar en ellos esta convicción: en la lucha, en la confusión y aun en la fragilidad, Cristo no abandona, sino que acompaña y levanta.
Orientaciones para el catequista
El catequista debe cuidar mucho el tono. Una sesión sobre el combate espiritual puede arruinarse por dos excesos opuestos: por blandura o por dramatismo malsano. La blandura transforma la lucha en una charla psicológica sin exigencia, donde todo queda en “hay que intentarlo”. El dramatismo malsano, en cambio, presenta la vida espiritual como una tensión angustiosa, casi obsesiva, que aplasta a los jóvenes o los deja fijados en su miseria. El tono justo es firme, sobrio, veraz y esperanzado. Hay que hablar con claridad del enemigo, de la tentación, de la vigilancia y de la conversión, pero siempre recordando que Cristo acompaña, perdona y levanta. El joven debe salir interpelado, no aplastado; despertado, no asustado; llamado al combate, no hundido en sí mismo.
Conviene evitar tanto los ejemplos vagos como los excesivamente escabrosos. Cuando todo se queda en generalidades, nadie se siente realmente aludido. Pero cuando se entra en detalles innecesarios, la catequesis pierde pudor y gravedad. La sabiduría está en nombrar con realismo los campos donde hoy un adolescente experimenta el combate: la doble vida digital, la comparación constante, la impureza, la dispersión, la pereza, la dureza interior, el lenguaje agresivo, el resentimiento, la necesidad de aprobación, el miedo a mostrarse cristiano, la incapacidad de sostener el silencio, la costumbre de justificarse y la superficialidad espiritual. Si el catequista conoce bien al grupo, podrá insistir más en unos u otros puntos.
Es muy importante insistir en que tener tentaciones no significa ser un mal cristiano. Muchos jóvenes, al experimentar luchas interiores repetidas, se desaniman o llegan a pensar que la fe no ha arraigado de verdad en ellos. Esta sesión debe corregir esa idea. La tentación no es el escándalo; el escándalo es vivir dormido, autoabsuelto y sin combate. La Iglesia enseña que la prueba forma parte del camino y que incluso los santos han pasado por combates interiores reales. Lo decisivo no es no sentir lucha, sino aprender a no pactar con el mal, a volver a Cristo y a perseverar con humildad.
También es muy recomendable que esta sesión se conecte pastoralmente con el sacramento de la Reconciliación. El Papa insiste en la necesidad de recuperar la capacidad de pedir perdón y de reconocerse pecador sin desesperación. No hace falta forzar una confesión inmediata si no está prevista, pero sí conviene recordar que el combate espiritual no se sostiene solo con ideas o resoluciones. La gracia sacramental es un auxilio real. Un grupo “Mártires” debe ser educado en una normalidad espiritual donde el examen de conciencia, la petición de perdón, la confesión frecuente y la confianza en la misericordia formen parte del camino ordinario de crecimiento.
Por último, el catequista debe salir de la sesión con una mirada pastoral atenta. No hace falta conocer el contenido de lo que cada joven ha escrito, pero sí conviene observar si el grupo se ríe para protegerse, si le cuesta mucho el silencio, si trivializa la lucha, si muestra cinismo o si, por el contrario, empieza a emerger una sinceridad más honda. Todos estos indicios ayudarán a discernir dónde habrá que profundizar después: en la pereza espiritual, en la seriedad del pecado, en la misericordia, en la vigilancia, en la necesidad de virtudes concretas o en la claridad moral.
Oración final
Señor Jesucristo, tú conoces mi lucha mejor que yo mismo. Tú sabes mis cansancios, mis contradicciones, mis tentaciones, mis descuidos y mis caídas. No permitas que viva dormido, ni que me acostumbre a la oscuridad, ni que me autoabsuelva para no cambiar. Dame lucidez para reconocer dónde se libra hoy mi combate, humildad para no confiar en mí solo, y valentía para no bajar la guardia. Cuando me vea débil, recuérdame que tú no te alejas de mí. Cuando caiga, levántame. Cuando me engañe, ilumíname. Cuando me canse, fortaléceme. Espíritu Santo, guarda mi interior, afina mi conciencia, hazme perseverante en el bien y condúceme, en medio de la lucha, hacia la libertad de los hijos de Dios. Amén.
Ayudar a los adolescentes que se preparan para la Confirmación a descubrir que la Divina Misericordia no es una devoción sentimental ni una idea piadosa aislada, sino una revelación central del corazón de Cristo resucitado, que perdona, sana, llama a la conversión, fortalece al pecador y lo envía a vivir como testigo de ese amor en el mundo. Esta catequesis quiere mostrar que la Misericordia de Dios no rebaja la verdad ni elimina la exigencia del Evangelio, sino que hace posible la conversión verdadera y sostiene al cristiano en su combate espiritual.
El objetivo inmediato es que el joven comprenda que la Confirmación no puede vivirse como un rito social ni como el final de una etapa, sino como una gracia del Espíritu Santo para vivir más profundamente unido a Cristo. Y uno de los caminos más fecundos para esa unión es entrar en el misterio de la Misericordia divina tal como ha sido mostrado en la Sagrada Escritura, profundizado por la Iglesia y recordado con fuerza providencial a través de santa Faustina Kowalska y del magisterio contemporáneo, especialmente el de san Juan Pablo II.
El objetivo último es mover a los confirmandos a una decisión interior: dejar de mirar la misericordia como permiso para seguir igual y empezar a verla como llamada a ponerse de pie, confesarse, volver a Dios, confiar realmente en Cristo y convertirse en instrumentos de reconciliación en la familia, en la parroquia y en el mundo.
2. Introducción
La palabra misericordia puede entenderse mal con mucha facilidad. En algunos ambientes se la presenta como una especie de indulgencia blanda, como si Dios, por ser misericordioso, no tomara en serio el pecado, la verdad, el juicio moral o la necesidad de conversión. En otros casos, se la reduce a una emoción religiosa pasajera, a una devoción privada sin conexión con la vida sacramental, con la Pascua de Cristo o con la transformación real del corazón. Ambas reducciones son profundamente insuficientes y, en el fondo, falsifican el rostro de Dios.
La Divina Misericordia, tal como la Iglesia la contempla, es mucho más seria, más profunda y más bella. No consiste en que Dios renuncie a la verdad, sino en que la verdad de su amor entra en la miseria del hombre para levantarlo. No consiste en que el pecado deje de importar, sino en que Cristo, muerto y resucitado, abre al pecador un camino real de perdón, sanación y vida nueva. No consiste en una emoción dulzona, sino en la victoria del Corazón de Cristo sobre el pecado, la desesperación y la muerte.
Por eso, la Divina Misericordia está íntimamente unida a la Pascua. No es casual que la Iglesia celebre el Domingo de la Divina Misericordia en la octava de Pascua. Cristo resucitado muestra sus llagas y sopla el Espíritu para el perdón de los pecados. Las heridas gloriosas del Resucitado no son un detalle secundario: son la fuente visible de la misericordia. San Juan Pablo II lo expresó con claridad al presentar el segundo domingo de Pascua como el día en que se manifiesta plenamente que el amor es más fuerte que el pecado y la muerte. Ahí está el centro de la catequesis que queremos ofrecer a los jóvenes.
La pregunta decisiva para ellos, y también para sus familias, no es si la misericordia es una idea hermosa, sino esta: ¿me dejo alcanzar de verdad por la misericordia de Cristo o sigo defendiendo mis pecados, mis heridas y mis resistencias como si Él no pudiera transformarlas?
3. Base bíblica, espiritual y eclesial
La Divina Misericordia no nace en el siglo XX ni comienza con santa Faustina. Su raíz es bíblica y cristológica. El Antiguo Testamento revela ya un Dios rico en misericordia, paciente, lento a la ira y grande en amor. Pero es en Jesucristo donde la misericordia divina alcanza su manifestación plena. Él no solo habla del Padre misericordioso, sino que lo hace visible en su persona, en su trato con los pecadores, en su compasión hacia los débiles, en su perdón desde la cruz y en el don del Espíritu para la remisión de los pecados.
El Evangelio de san Juan tiene aquí una importancia decisiva. Cuando Cristo resucitado se aparece a los discípulos en el cenáculo, no les reprocha su cobardía como primera palabra, sino que les da la paz; después les muestra las manos y el costado, y sopla sobre ellos diciendo: “Recibid el Espíritu Santo; a quienes les perdonéis los pecados, les quedan perdonados” (Jn 20,22-23, Biblia CEE). En esta escena se unen de manera admirable la Pascua, las llagas, el Espíritu y el perdón. La misericordia no es una teoría: es el Resucitado que entra en la historia herida de sus discípulos para restaurarla.
Santa Faustina recibe en este marco eclesial una misión particular: recordar al mundo, con una intensidad nueva, la confianza en la misericordia de Cristo y la necesidad de acudir a Él. Sus revelaciones privadas no añaden una nueva doctrina a la fe católica, pero ayudan a contemplar con fuerza renovada una verdad que pertenece al corazón del Evangelio. La Iglesia, al discernir positivamente esta misión, no absolutiza la experiencia privada, sino que reconoce en ella una ayuda providencial para volver a Cristo, sobre todo en una época marcada por heridas profundas, desesperanza y pecado.
El magisterio reciente ha acogido y desarrollado esta línea con notable densidad. San Juan Pablo II hizo de la misericordia uno de los grandes ejes de su pontificado, especialmente en Dives in misericordia, donde explicó que la misericordia no rebaja la justicia, sino que la plenifica en el amor redentor. Benedicto XVI insistió en que la misericordia se comprende plenamente contemplando el costado abierto de Cristo y el amor que se dona hasta el extremo. El papa Francisco, especialmente en Misericordiae vultus, ha recordado que Jesucristo es el rostro de la misericordia del Padre y que la Iglesia solo es fiel a sí misma cuando vive y anuncia esa misericordia sin perder la verdad del Evangelio. Y León XIV, en continuidad con sus predecesores, ha seguido subrayando la necesidad de una Iglesia que acerque al hombre a Cristo con verdad, caridad y esperanza. Todo ello confirma que el tema de la misericordia no es marginal, sino central.
4. Santa Faustina Kowalska y la misión de anunciar la Misericordia
Santa Faustina Kowalska, religiosa polaca del siglo XX, no fue elegida por Dios por su brillantez humana, sino precisamente por su pequeñez, su humildad y su disponibilidad. Esta clave es muy importante para la Confirmación, porque ayuda a los jóvenes a comprender que Dios no espera instrumentos perfectos, sino corazones dóciles. Faustina no aparece como una figura poderosa según los criterios del mundo, sino como un alma sencilla a la que el Señor confía una misión inmensa: recordar al mundo que su misericordia es más grande que toda miseria humana.
En su Diario, santa Faustina recoge con insistencia las palabras de Cristo sobre la confianza. No basta saber que Dios es misericordioso; hay que confiar. Y esta confianza no es pasividad ni autoengaño. Es abandono real del corazón en Cristo, apertura a la conversión, reconocimiento del propio pecado y decisión de volver a Él. Jesús no le revela la misericordia para tranquilizar al pecador en su pecado, sino para arrancarlo de la desesperación y traerlo de nuevo al amor del Padre.
Uno de los rasgos más profundos de la espiritualidad de Faustina es precisamente que la misericordia siempre aparece unida a la verdad. Quien se acoge a la misericordia no se justifica a sí mismo, sino que se pone bajo la mirada de Cristo. Quien confía, no banaliza el pecado, sino que lo entrega. Quien reza “Jesús, en Ti confío”, no está pronunciando una fórmula mágica ni afectiva, sino haciendo un acto espiritual serio: reconocer que solo Cristo puede rehacer de verdad una vida rota.
San Juan Pablo II vio con lucidez la relevancia providencial de esta misión. En la canonización de santa Faustina y en la institución litúrgica del Domingo de la Divina Misericordia, mostró que este mensaje no debía quedar reducido a un círculo devocional, sino que estaba llamado a iluminar la vida de toda la Iglesia. En él se unían el drama del pecado humano, la experiencia histórica del mal en el siglo XX y la respuesta definitiva de Cristo resucitado. Esta lectura sigue siendo plenamente actual para los jóvenes de hoy, que viven a menudo entre la banalización del pecado y la desesperación silenciosa.
5. Profundización teológica y catequética
Para una catequesis de Confirmación, es esencial explicar que la misericordia no es lo contrario de la exigencia cristiana, sino su posibilidad. El Evangelio pide conversión, pureza de corazón, perdón, caridad, lucha contra el pecado, confesión de la fe y perseverancia. Todo esto sería insoportable si el hombre tuviera que alcanzarlo por sus solas fuerzas. Pero la misericordia de Dios no elimina la meta; da la gracia para caminar hacia ella. La misericordia no rebaja la santidad; levanta al pecador para que no renuncie a ella.
San Juan Pablo II insistió en que la misericordia es el nombre del amor cuando este sale al encuentro de la miseria humana. Esta definición es particularmente fecunda. Misericordia no significa simple benevolencia ni tolerancia moral. Significa que el amor de Dios entra en contacto con lo herido, con lo culpable, con lo desordenado y con lo desesperado, no para confirmarlo en su estado, sino para restaurarlo desde dentro. Esta restauración se realiza de manera eminente en el misterio pascual, en los sacramentos y en la vida de la Iglesia.
En este punto, la relación entre Divina Misericordia y sacramento de la Reconciliación debe quedar muy clara. Los jóvenes necesitan entender que la misericordia no es una emoción privada ni una imagen hermosa, sino una gracia real que actúa sacramentalmente. Cuando Cristo resucitado da a los apóstoles el poder de perdonar los pecados, está estableciendo el cauce visible y eclesial de su misericordia. Por eso, una catequesis sobre la Divina Misericordia que no conduzca a valorar la confesión quedaría incompleta. La confianza en Jesús debe desembocar, tarde o temprano, en el valor de dejarse perdonar de verdad por Él.
También debe explicarse con firmeza que la misericordia no elimina la justicia, sino que la supera en el amor. Dios no hace como si el mal no existiera. La cruz de Cristo desmiente cualquier comprensión superficial de la misericordia. Si el pecado fuera irrelevante, el Hijo de Dios no habría tenido que entregarse. Precisamente porque el pecado es real y destruye al hombre, la misericordia se manifiesta como amor redentor que paga el precio de nuestra reconciliación. Benedicto XVI desarrolló esta verdad mostrando que la misericordia de Dios no es una concesión barata, sino el fruto del amor crucificado.
Francisco, por su parte, ha insistido en que la Iglesia debe vivir la misericordia como el centro de su credibilidad evangélica. Pero esa misericordia solo es auténtica si conduce al encuentro con Cristo, a la verdad sobre el hombre, al perdón de los pecados y a la vida nueva. Presentar la misericordia como permiso para seguir igual sería traicionar su esencia. La misericordia cristiana hiere el orgullo, desarma la autosuficiencia y abre la puerta a la conversión.
Para la Confirmación, todo esto tiene una consecuencia pastoral decisiva. El joven confirmado está llamado a vivir según el Espíritu Santo. Y el Espíritu no actúa sobre una falsa autosuficiencia, sino sobre un corazón que reconoce su necesidad. La Divina Misericordia enseña precisamente eso: que el cristiano maduro no es el que presume de no necesitar perdón, sino el que se deja perdonar, sanar y rehacer. Solo así podrá también convertirse en testigo de misericordia en medio de un mundo duro, herido y muchas veces desesperado.
6. Lectura catequética de la primera imagen
La primera imagen presenta a Jesús de la Divina Misericordia manifestándose a santa Faustina de rodillas ante Él, en el contexto de un altar con sagrario. Esta composición es teológicamente muy rica. La santa no ocupa el centro, porque la devoción no termina en ella, sino en Cristo. Está arrodillada, en actitud de acogida, escucha y adoración. Esto ya enseña algo importante al confirmando: la misericordia no se domina, se recibe. No se analiza desde fuera, se acoge desde la humildad.
El fondo del altar y del sagrario remite con fuerza a la presencia real de Cristo y a la vida litúrgica de la Iglesia. La Divina Misericordia no es una experiencia separada del misterio eucarístico ni del espacio sacramental. El joven debe comprender que la misericordia de Cristo no se busca al margen de la Iglesia, sino en ella, en su oración, en su liturgia, en sus sacramentos, en su adoración y en su vida. Los rayos que salen del pecho de Jesús dirigen visualmente la mirada hacia el misterio de su costado abierto, es decir, hacia la fuente misma de la redención.
El aura suave que brota del cuerpo de Cristo y la que rodea a la santa ayudan a expresar, de forma catequéticamente equilibrada, la diferencia entre la santidad recibida por participación y la santidad de Cristo como fuente. Cristo es el origen; la santa es la receptora y testigo. Esta imagen enseña, por tanto, una verdad central: la Iglesia no inventa la misericordia; la recibe del Señor para anunciarla fielmente.
7. Lectura catequética de la segunda imagen
La segunda imagen, centrada solo en Jesús de la Divina Misericordia, tiene una fuerza icónica y contemplativa especial. Aquí desaparece cualquier mediación visible para que el foco se concentre totalmente en el Señor. La mano levantada en gesto de bendición y la otra señalando el pecho desde el cual brotan los rayos rojos y blancos resumen toda una teología de la redención, del perdón y de la confianza. El Cristo resucitado no se presenta como juez lejano, sino como Señor vivo que sale al encuentro del pecador y le abre el corazón.
El hecho de que aparezca de pie, sereno, con las llagas gloriosas implícitas en la irradiación de su pecho, permite conectar muy bien esta imagen con el segundo domingo de Pascua y con el Evangelio de santo Tomás. La misericordia no está separada de la verdad de la resurrección. No es una imagen devocional desligada del Evangelio, sino una forma visual de contemplar a Cristo resucitado como fuente del perdón y de la paz. La imagen puede ayudar mucho a los jóvenes a rezar, a callar y a mirar, algo que hoy resulta especialmente necesario.
Desde el punto de vista catequético, esta segunda imagen es ideal para trabajar la confianza personal. Mientras la primera subraya la recepción eclesial del mensaje a través de santa Faustina, esta segunda puede usarse para confrontar directamente al joven con Cristo. No con una idea de Cristo, ni con un recuerdo cultural, sino con el Señor vivo que le dice, en el fondo, que no se cierre, que no desespere y que no tenga miedo de volver a Él.
8. Textos bíblicos completos para proclamar
Juan 20,19-23 (CEE)
«Al anochecer de aquel día, el primero de la semana, estaban los discípulos en una casa con las puertas cerradas por miedo a los judíos. Y en esto entró Jesús, se puso en medio y les dijo: “Paz a vosotros”. Y, diciendo esto, les enseñó las manos y el costado. Y los discípulos se llenaron de alegría al ver al Señor. Jesús repitió: “Paz a vosotros. Como el Padre me ha enviado, así también os envío yo”. Y, dicho esto, sopló sobre ellos y les dijo: “Recibid el Espíritu Santo; a quienes les perdonéis los pecados, les quedan perdonados; a quienes se los retengáis, les quedan retenidos”».
Juan 20,24-29 (CEE)
«Tomás, uno de los Doce, llamado el Mellizo, no estaba con ellos cuando vino Jesús. Y los otros discípulos le decían: “Hemos visto al Señor”. Pero él les contestó: “Si no veo en sus manos la señal de los clavos, si no meto el dedo en el agujero de los clavos y no meto la mano en su costado, no lo creo”. A los ocho días, estaban otra vez dentro los discípulos y Tomás con ellos. Llegó Jesús, estando cerradas las puertas, se puso en medio y dijo: “Paz a vosotros”. Luego dijo a Tomás: “Trae tu dedo, aquí tienes mis manos; trae tu mano y métela en mi costado; y no seas incrédulo, sino creyente”. Contestó Tomás: “¡Señor mío y Dios mío!”. Jesús le dijo: “¿Porque me has visto has creído? Bienaventurados los que crean sin haber visto”».
Salmo 102,8-13 (CEE)
«El Señor es compasivo y misericordioso, lento a la ira y rico en clemencia; no está siempre acusando ni guarda rencor perpetuo; no nos trata como merecen nuestros pecados ni nos paga según nuestras culpas. Como se levanta el cielo sobre la tierra, se levanta su bondad sobre los que lo temen; como dista el oriente del ocaso, así aleja de nosotros nuestros delitos. Como un padre siente ternura por sus hijos, siente el Señor ternura por los que lo temen».
9. Actividades catequéticas
Actividad 1: La verdad de mis heridas ante Cristo Misericordioso
Tiempo: 20 minutos. Materiales: papel, bolígrafo, un ambiente de silencio real, la segunda imagen de Jesús de la Divina Misericordia colocada en un lugar visible. Objetivo: ayudar a cada confirmando a reconocer sus heridas, pecados, resistencias o zonas oscuras no para recrearse en ellas, sino para ponerlas bajo la mirada de Cristo Misericordioso.
Desarrollo: El catequista debe comenzar con sobriedad, sin prisas. Conviene decir algo como esto: “La misericordia de Jesús no es para la teoría. Es para la miseria real. Si no reconocemos nuestra verdad, no podremos entrar de verdad en su misericordia”. Después se pide un minuto de silencio absoluto. A continuación, cada participante escribe privadamente respuestas a estas preguntas: ¿qué parte de mi vida me cuesta más presentar a Dios?, ¿qué pecado o actitud estoy justificando sin querer cambiar?, ¿qué herida me hace desconfiar de Dios o de mí mismo?, ¿creo de verdad que Jesús puede entrar ahí?
El catequista debe explicar que esta actividad no es un ejercicio psicológico ni una exposición pública. Se trata de hacer verdad delante de Cristo. Una vez que todos han escrito, se invita a contemplar la imagen de Jesús de la Divina Misericordia en silencio durante unos minutos. Después puede proclamarse lentamente la frase del Señor a santa Faustina que resume bien el sentido de este momento: “Cuanto más grande es el pecador, tanto más derecho tiene a mi misericordia”. A continuación, se deja otro breve silencio para releer lo escrito desde la confianza, no desde la desesperación.
Orientación para el catequista: hay que evitar dos errores: banalizar el mal o dramatizarlo sin esperanza. El punto de llegada no es la culpa cerrada sobre sí misma, sino la apertura confiada al Señor.
Fruto esperado: que el joven pase de una visión abstracta de la misericordia a una experiencia inicial de confrontación humilde y confianza real.
Actividad 2: Misericordia y verdad en la vida familiar
Tiempo: 20 minutos. Materiales: ninguno, aunque puede ayudar tener la primera imagen visible y una vela encendida cerca. Objetivo: ayudar a las familias a descubrir si en el hogar se vive una misericordia auténtica, unida a la verdad, o si se ha caído en dos extremos igualmente dañinos: la dureza sin perdón o la permisividad sin verdad.
Desarrollo: El catequista introduce la actividad explicando que la misericordia cristiana no consiste en dejar pasar todo ni en vivir instalados en el reproche. En la familia, misericordia significa amar de tal modo que se diga la verdad, se corrija lo necesario, se pida perdón y se ofrezca perdón sin humillar. Después, en pequeños grupos familiares o mixtos, se dialoga en torno a varias preguntas: cuando en casa alguien falla, ¿cómo se reacciona habitualmente?, ¿predomina el enfado, el silencio, la humillación, la indiferencia o la reconciliación?; ¿sabemos pedir perdón de verdad?; ¿sabemos corregir sin destruir?; ¿el ambiente de la familia ayuda a volver a levantarse o hace que uno se cierre más?
Esta actividad debe trabajarse con profundidad y sin permitir respuestas decorativas. El catequista puede ayudar recordando que una familia cristiana no es una familia donde nunca hay fallos, sino una familia donde la misericordia de Dios se hace visible en la forma de tratarse. Es importante subrayar que la misericordia en la casa se manifiesta en cosas muy concretas: el tono de voz, la paciencia, la rapidez para perdonar, la sinceridad al pedir perdón, la capacidad de corregir con amor y no con desprecio.
Orientación para el catequista: esta actividad puede tocar heridas reales. Conviene conducirla con mucha delicadeza y firmeza, evitando tanto el moralismo como la exposición innecesaria de intimidades.
Fruto esperado: que la familia descubra que la Divina Misericordia no pertenece solo al templo o a la devoción, sino que debe transformar la manera de vivir en casa.
Actividad 3: Paso concreto hacia la misericordia sacramental
Tiempo: 15 minutos. Materiales: papel pequeño para cada participante. Objetivo: mover a una decisión concreta y verificable que conecte la catequesis con la vida sacramental, especialmente con la confesión y la confianza en Cristo.
Desarrollo: El catequista explica con claridad que la misericordia de Jesús no puede quedarse en emoción ni en admiración estética ante una imagen. Debe conducir a un paso concreto. Entonces invita a cada joven a escribir una resolución muy precisa que pueda vivir en los próximos días. Esa resolución debe tener una relación directa con la misericordia recibida o dada. Algunos ejemplos pueden ser: prepararme bien para confesarme, dejar de justificar un pecado concreto, reconciliarme con alguien, empezar a rezar cada día “Jesús, en Ti confío”, acercarme con más verdad a la Eucaristía, corregir mi dureza con alguien de casa.
Después de unos minutos, quien quiera puede compartir brevemente su resolución, pero sin convertirlo en un desfile de respuestas piadosas. El catequista debe cuidar especialmente que las decisiones no sean genéricas, como “ser mejor”, sino precisas y evaluables. La pedagogía espiritual exige concreción. La misericordia de Dios es inmensa, pero pide una respuesta real.
Orientación para el catequista: conviene insistir en que el compromiso debe ser humilde, realista y serio. No hace falta que sea espectacular; sí que debe ser verdadero.
Fruto esperado: pasar de la reflexión a la decisión, y de la decisión a una práctica concreta de vida cristiana.
Actividad 4: Lectio divina profunda ante el Cristo de la Divina Misericordia
Tiempo: 20 minutos. Texto: Juan 20,19-23, pudiendo añadirse Juan 20,24-29 en una segunda lectura. Objetivo: favorecer un encuentro orante con Cristo resucitado, de modo que los confirmandos descubran que la misericordia brota de sus llagas gloriosas, comunica paz, perdón y envío, y reclama una respuesta de fe confiada.
Desarrollo: La primera imagen, con santa Faustina de rodillas ante Jesús, puede presidir este momento. El catequista prepara el clima con recogimiento. Se proclama lentamente Juan 20,19-23. Después se deja un breve silencio y se vuelve a proclamar el texto. Si se considera oportuno, se añade una lectura pausada de Juan 20,24-29, para iluminar la relación entre misericordia y la experiencia de Tomás. A continuación, se guarda un silencio real de varios minutos. Aquí es importante no tener miedo al silencio: la Palabra y la imagen deben bajar al corazón.
Luego el catequista propone tres preguntas para la meditación interior, sin necesidad de responderlas en voz alta inmediatamente: ¿qué paz me está ofreciendo hoy Cristo resucitado?, ¿qué pecado o herida me cuesta más dejar tocar por su misericordia?, ¿a quién me envía el Señor como testigo de su misericordia? Después de otro breve silencio, puede invitarse a cada participante a formular interiormente una oración muy breve, o a escribir una frase dirigida al Señor.
La lectio puede concluir con una oración común sencilla, repetida por todos: “Jesús, en Ti confío”. Después, si se desea, se puede rezar una breve parte de la Coronilla o al menos su invocación central. Lo importante es que este momento no se viva como una explicación bíblica más, sino como un encuentro real con el Resucitado.
Orientación para el catequista: no monopolizar el momento con demasiadas palabras. La lectio no necesita mucha explicación, sino un marco sobrio, una proclamación cuidada y un silencio verdadero.
Fruto esperado: que la misericordia deje de ser solo un concepto y se convierta en una experiencia espiritual más personal y eclesial.
10. Oraciones finales
Oración personal a Jesús Misericordioso
Señor Jesús, Divina Misericordia del Padre, vengo a Ti con mi pobreza, con mis pecados, con mis heridas y con mis resistencias. Tú conoces lo que más me cuesta mostrarte, lo que escondo, lo que justifico y lo que me avergüenza. No permitas que me encierre en mí mismo ni que desconfíe de tu amor. Mira mis miserias con tu misericordia, toca lo que está herido, perdona lo que está manchado, fortalece lo que está débil y levanta lo que ha caído. Hazme comprender que tu misericordia no me humilla, sino que me devuelve la dignidad de hijo. Jesús, en Ti confío. Amén.
Oración familiar a la Divina Misericordia
Señor Jesús, entra en nuestra familia con la luz de tu misericordia. Tú conoces nuestros cansancios, nuestras heridas, nuestras discusiones, nuestras durezas y nuestros miedos. No permitas que vivamos juntos sin aprender a perdonarnos. Danos la gracia de decir la verdad con caridad, de corregir sin humillar, de pedir perdón sin orgullo y de ofrecer perdón sin rencor. Haz de nuestra casa un lugar donde tu misericordia se vea en el tono, en el trato, en la paciencia y en la reconciliación. Que no vivamos de apariencias, sino de gracia. Jesús, en Ti confío. Amén.
Oración tradicional de la Divina Misericordia
Padre Nuestro, que estás en el cielo, santificado sea tu Nombre; venga a nosotros tu reino; hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo. Danos hoy nuestro pan de cada día; perdona nuestras ofensas, como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden; no nos dejes caer en la tentación, y líbranos del mal. Amén.
Dios te salve, María, llena eres de gracia; el Señor es contigo; bendita tú eres entre todas las mujeres, y bendito es el fruto de tu vientre, Jesús. Santa María, Madre de Dios, ruega por nosotros, pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte. Amén.
Creo en Dios, Padre todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra. Creo en Jesucristo, su único Hijo, nuestro Señor, que fue concebido por obra y gracia del Espíritu Santo, nació de santa María Virgen, padeció bajo el poder de Poncio Pilato, fue crucificado, muerto y sepultado, descendió a los infiernos, al tercer día resucitó de entre los muertos, subió a los cielos y está sentado a la derecha de Dios, Padre todopoderoso. Desde allí ha de venir a juzgar a vivos y muertos. Creo en el Espíritu Santo, la santa Iglesia católica, la comunión de los santos, el perdón de los pecados, la resurrección de la carne y la vida eterna. Amén.
Por su dolorosa Pasión, ten misericordia de nosotros y del mundo entero.
Santo Dios, Santo Fuerte, Santo Inmortal, ten piedad de nosotros y del mundo entero.
Jesús, en Ti confío.
11. Conclusión
La Divina Misericordia no es una devoción secundaria ni un refugio sentimental para almas temerosas. Es el corazón mismo del Evangelio contemplado desde la Pascua de Cristo. Jesús resucitado muestra sus llagas, comunica la paz, concede el perdón y llama a la confianza. Quien entra de verdad en este misterio no sale tranquilizado para seguir igual, sino tocado para convertirse, reconciliarse, confesarse, perdonar y vivir de otro modo.
Para los confirmandos, esta catequesis debe quedar como una llamada muy concreta. Confirmarse no es recibir un sello exterior, sino dejar que el Espíritu Santo fortalezca una vida entera. Y no hay vida cristiana madura sin experiencia humilde de la misericordia. El joven que aprende a decir con verdad “Jesús, en Ti confío” no está repitiendo una fórmula piadosa, sino entrando en una relación real con Cristo. Si esa relación se deja profundizar, podrá sostener la fe, sanar las heridas y convertir al confirmado en testigo de la misericordia que ha recibido.
12. Consejos para catequistas y familias
Para los catequistas: no presentéis la Divina Misericordia como una devoción aislada ni como una emoción piadosa. Llevad siempre a Cristo resucitado, a la confesión, a la verdad sobre el pecado y a la confianza real. Cuidad mucho el silencio y la interioridad, porque aquí no basta explicar: hay que ayudar a entrar en el misterio.
Para las familias: prolongad esta catequesis en casa con sencillez. Puede ayudar rezar juntos “Jesús, en Ti confío”, hablar del perdón en la vida familiar, preparar bien la confesión y colocar una imagen de la Divina Misericordia en un lugar visible del hogar. Lo importante no es multiplicar gestos devocionales sin vida, sino dejar que la misericordia transforme la manera de vivir.
Para los jóvenes: no tengáis miedo de vuestra verdad cuando la lleváis a Cristo. Él no se escandaliza de vuestra miseria. Lo que sí os destruye es cerraros, justificaros o desesperar. La misericordia no os humilla: os rehace. Y quien se deja rehacer por Cristo puede empezar de nuevo de verdad.
A través de los sacramentos de iniciación cristiana, el Bautismo, la Confirmación y la Eucaristía, el hombre recibe la vida nueva en Cristo. Ahora, todos lo sabemos, llevamos esta vida «en vasijas de barro» (2 Cor 4, 7), estamos aún sometidos a la tentación, al sufrimiento, a la muerte y, a causa del pecado, podemos incluso perder la nueva vida. Por ello el Señor Jesús quiso que la Iglesia continúe su obra de salvación también hacia los propios miembros, en especial con el sacramento de la Reconciliación y la Unción de los enfermos, que se pueden unir con el nombre de «sacramentos de curación». El sacramento de la Reconciliación es un sacramento de curación. Cuando yo voy a confesarme es para sanarme, curar mi alma, sanar el corazón y algo que hice y no funciona bien. La imagen bíblica que mejor los expresa, en su vínculo profundo, es el episodio del perdón y de la curación del paralítico, donde el Señor Jesús se revela al mismo tiempo médico de las almas y los cuerpos (cf. Mc 2, 1-12; Mt 9, 1-8; Lc 5, 17-26).
El sacramento de la Penitencia y de la Reconciliación brota directamente del misterio pascual. En efecto, la misma tarde de la Pascua el Señor se aparece a los discípulos, encerrados en el cenáculo, y, tras dirigirles el saludo «Paz a vosotros», sopló sobre ellos y dijo: «Recibid el Espíritu Santo; a quienes les perdonéis los pecados, les quedan perdonados» (Jn 20, 21-23). Este pasaje nos descubre la dinámica más profunda contenida en este sacramento. Ante todo, el hecho de que el perdón de nuestros pecados no es algo que podamos darnos nosotros mismos. Yo no puedo decir: me perdono los pecados. El perdón se pide, se pide a otro, y en la Confesión pedimos el perdón a Jesús. El perdón no es fruto de nuestros esfuerzos, sino que es un regalo, es un don del Espíritu Santo, que nos llena de la purificación de misericordia y de gracia que brota incesantemente del corazón abierto de par en par de Cristo crucificado y resucitado. En segundo lugar, nos recuerda que sólo si nos dejamos reconciliar en el Señor Jesús con el Padre y con los hermanos podemos estar verdaderamente en la paz. Y esto lo hemos sentido todos en el corazón cuando vamos a confesarnos, con un peso en el alma, un poco de tristeza; y cuando recibimos el perdón de Jesús estamos en paz, con esa paz del alma tan bella que sólo Jesús puede dar, sólo Él.
A lo largo del tiempo, la celebración de este sacramento pasó de una forma pública —porque al inicio se hacía públicamente— a la forma personal, a la forma reservada de la Confesión. Sin embargo, esto no debe hacer perder la fuente eclesial, que constituye el contexto vital. En efecto, es la comunidad cristiana el lugar donde se hace presente el Espíritu, quien renueva los corazones en el amor de Dios y hace de todos los hermanos una cosa sola, en Cristo Jesús. He aquí, entonces, por qué no basta pedir perdón al Señor en la propia mente y en el propio corazón, sino que es necesario confesar humilde y confiadamente los propios pecados al ministro de la Iglesia. En la celebración de este sacramento, el sacerdote no representa sólo a Dios, sino a toda la comunidad, que se reconoce en la fragilidad de cada uno de sus miembros, que escucha conmovida su arrepentimiento, que se reconcilia con Él, que le alienta y le acompaña en el camino de conversión y de maduración humana y cristiana. Uno puede decir: yo me confieso sólo con Dios. Sí, tú puedes decir a Dios «perdóname», y decir tus pecados, pero nuestros pecados son también contra los hermanos, contra la Iglesia. Por ello es necesario pedir perdón a la Iglesia, a los hermanos, en la persona del sacerdote. «Pero padre, yo me avergüenzo…». Incluso la vergüenza es buena, es salud tener un poco de vergüenza, porque avergonzarse es saludable. Cuando una persona no tiene vergüenza, en mi país decimos que es un «sinvergüenza». Pero incluso la vergüenza hace bien, porque nos hace humildes, y el sacerdote recibe con amor y con ternura esta confesión, y en nombre de Dios perdona. También desde el punto de vista humano, para desahogarse, es bueno hablar con el hermano y decir al sacerdote estas cosas, que tanto pesan a mi corazón. Y uno siente que se desahoga ante Dios, con la Iglesia, con el hermano. No tener miedo de la Confesión. Uno, cuando está en la fila para confesarse, siente todas estas cosas, incluso la vergüenza, pero después, cuando termina la Confesión sale libre, grande, hermoso, perdonado, blanco, feliz. ¡Esto es lo hermoso de la Confesión! Quisiera preguntaros —pero no lo digáis en voz alta, que cada uno responda en su corazón—: ¿cuándo fue la última vez que te confesaste? Cada uno piense en ello… ¿Son dos días, dos semanas, dos años, veinte años, cuarenta años? Cada uno haga cuentas, pero cada uno se pregunte: ¿cuándo fue la última vez que me confesé? Y si pasó mucho tiempo, no perder un día más, ve, que el sacerdote será bueno. Jesús está allí, y Jesús es más bueno que los sacerdotes, Jesús te recibe, te recibe con mucho amor. Sé valiente y ve a la Confesión.
Queridos amigos, celebrar el sacramento de la Reconciliación significa ser envueltos en un abrazo caluroso: es el abrazo de la infinita misericordia del Padre. Recordemos la hermosa, hermosa parábola del hijo que se marchó de su casa con el dinero de la herencia; gastó todo el dinero, y luego, cuando ya no tenía nada, decidió volver a casa, no como hijo, sino como siervo. Tenía tanta culpa y tanta vergüenza en su corazón. La sorpresa fue que cuando comenzó a hablar, a pedir perdón, el padre no le dejó hablar, le abrazó, le besó e hizo fiesta. Pero yo os digo: cada vez que nos confesamos, Dios nos abraza, Dios hace fiesta. Sigamos adelante por este camino. Que Dios os bendiga.
Cuando se ha partido de aquí de esta vida, ya no es posible hacer penitencia y no tiene efecto la satisfacción. Aquí se pierde o se gana la vida.
San Cipriano
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La satisfacción
La absolución dada por el sacerdote a un penitente que confiesa sus pecados con las disposiciones apropiadas, remite tanto la culpa como el castigo eterno (del pecado mortal). Sin embargo, permanece una especie de deuda con la justicia Divina que debe ser cancelada aquí o en el más allá. Para ser cancelada, el penitente recibe de su confesor lo que usualmente se llama «penitencia», en la forma de ciertas oraciones que el penitente debe decir o ciertas acciones que debe realizar, tal como visitas a una iglesia, las Estaciones de la Cruz, etc. Limosnas, proezas, ayunos, y oraciones que son los medios más importantes de satisfacción, aunque pueden ser impuestas, otras obras penitenciales.
La calidad y extensión de la penitencia está determinada por el confesor de acuerdo a la naturaleza de los pecados revelados, las circunstancias especiales del penitente, su responsabilidad de recaer, y la necesidad de erradicar hábitos malignos. A veces, la penitencia es tal que debe ser realizada inmediatamente; en otros casos puede requerir más o menos un tiempo considerable como por ejemplo, lo que sea prescrito para cada día durante una semana o mes. Pero incluso entonces, el penitente puede recibir otro sacramento (ejemplo, la Santa Comunión) inmediatamente después de la confesión, dado que la absolución restaura al penitente al estado de gracia. Está sin embargo, bajo la obligación de continuar la realización de su penitencia hasta que esté completa.
En lenguaje teológico, esta penitencia es llamada satisfacción y es definida, en las palabras de Santo Tomás: «El pago de un castigo temporal debido y a cuenta de una ofensa cometida contra Dios por el pecado» (Suppl. A la Summa, Q. XII, a. 3). Es un acto de justicia requerido por la injuria hecha al honor de Dios, hasta el punto al menos donde el pecador pueda reparar (poena vindicativa); también es un remedio preventivo en tanto y en cuanto tiene la intención de impedir la posterior comisión del pecado (poena medicinalis). La satisfacción no es, como la contricción y la confesión, una parte esencial del sacramento, porque el efecto primario, es decir, la remisión de la culpa y el castigo temporal—se obtienen sin la satisfacción; aunque si es una parte integral porque es requisito para obtener el efecto secundario- es decir, la remisión del castigo temporal. La doctrina Católica fue establecida en este punto por el Concilio de Trento, que condena la proposición: «Que el castigo completo es siempre remitido por Dios junto con la culpa, y la satisfacción requerida de los penitentes no es otra que fe a través de la cual ellos creen que Cristo lo ha satisfecho por ellos»; y más aún, la proposición: «Que las llaves fueron dada a las Iglesia sólo para soltar y no para atar también; y que por esto, al imponer penitencia sobre aquellos que se han confesado, los sacerdotes actúan contrariamente al propósito de las llaves y la institución de Cristo; que es una ficción (decir) que luego que el castigo eterno ha sido perdonado en virtud de las llaves, usualmente queda pagar una pena temporal» (Can. «de Sac. poenit.» , 12, 15; Denzinger, «Enchir.», 922, 925).
Contra los errores contenidos en estas declaraciones, el Concilio (Sesión XIV, c. VIII) cita ejemplos conspicuos de las Sagradas Escrituras. La más notable de ellas es el juicio pronunciado sobre David: «Y dijo Natán a David: El Señor ha remitido tu pecado; no morirás. Más, por cuanto con este asunto hiciste blasfemar a los enemigos de Jehová, el hijo que te ha nacido ciertamente morirá» (Samuel xii, 13, 14). El pecado de David fue perdonado y sin embargo tuvo que sufrir castigo por la pérdida de su hijo. La misma verdad es enseñada por San Pablo (I Cor., xi, 32): «más siendo juzgados, somos castigados por el Señor, para que no seamos condenados con el mundo». El castigo mencionado aquí es un castigo temporal, pero un castigo para la Salvación. «De todas las partes de la penitencia» dice el Concilio de Trento (op.cit), «la satisfacción fue recomendada constantemente por nuestros Padres». Esto fue admitido por los mismos Reformistas. Calvino (Instit., III, iv, 38) dice que toma poco en cuenta lo que los antiguos escritos contienen en relación a la satisfacción porque «prácticamente todos aquellos libros existentes fueron desviados sobre este punto o hablaban muy severamente». Chemnitius («Examen C. Trident.», 4) admite que Tertuliano, Cipriano, Ambrosio y Agustín, ensalzaron el valor de las obras penitenciales; y Flacio Illyricus en las «Centurias» tiene una larga lista de Padres y escritores primitivos quienes, como el admite, los señala como testigos de la doctrina de satisfacción. Algunos de los textos ya citados (Confesión) mencionan expresamente la satisfacción como parte de la penitencia sacramental. A éstos se puede agregar San Agustín quien dice que «El Hombre es forzado a sufrir incluso después de haberse perdonado sus pecados, aunque fue el pecado que lo llevó a esta penalidad. Porque el castigo sobrevive a la culpa, no sea que la culpa deba ser pensada leve si con su perdón, el castigo también termine» (Tract. CXXIV, «En Joann.», n. 5, in P.L., XXXV, 1972); San Ambrosio: «Tan eficaz es la medicina de la penitencia que (en vista de ella) Dios parece que deroga Su sentencia» («De poenit.», 1, 2, c. VI, n. 48, in P.L., XVI, 509); Cesareo de Arles: «Si en la tribulación, no agradecemos a Dios ni nos redimimos de nuestras faltas a través de buenas obras, deberemos ser detenidos en el fuego del purgatorio hasta que los pecados mas leves sean quemados como la madera o la paja» (Sermo CIV, n. 4). Entre los motivos para hacer penitencia sobre lo cual los Padres insistían más frecuentemente es este: Si tu castigas tu propio pecado, Dios te eximirá; pero en ningún caso el pecado quedará sin castigo. O nuevamente ellos declaran que Dios quiere que realicemos la satisfacción de manera que nosotros despejemos nuestras deudas con Su justicia. Es por lo tanto con buena razón que los concilios anteriores – ejemplo Laodicea (372 D.C.) y Cártago IV (397) – enseñan que la satisfacción es para ser impuesta a los penitentes; Y el Concilio de Trento no hace sino reiterar la creencia y práctica tradicional cuando hace obligatorio al confesor, el dar «penitencia». Por lo tanto, también la práctica de otorgar indulgencias, a través de la cual la Iglesia va en asistencia al penitente y pone a su disposición los tesoros de los méritos de Cristo. Las indulgencias, aunque están conectadas muy de cerca con la penitencia, no son parte del sacramento; ellas presuponen la confesión y absolución, y son propiamente llamadas remisiones extra sacramentales del castigo temporal incurrido por el pecado.
Nota: ver también el magisterio de la Iglesia acerca de la satisfacción.
Llama con tu oración a su puerta, y pide, y vuelve a pedir. No será Él como el amigo de la parábola: se levantará y te socorrerá; no por aburrido de ti: está deseando dar; si ya llamaste a su puerta y no recibiste nada, sigue llamando que está deseando dar. Difiere darte lo que quiere darte para que más apetezcas lo diferido; que suele no apreciarse lo aprisa concedido.
San Agustín
* * *
Oración para antes o después del sacramento de la Reconciliación
¡Oh señor!
Presento mis culpas ante Tu presencia,
y quiero recordar las miserias que me han ocasionado.
Si pienso en el mal que he hecho,
muy poco es lo que padezco,
y mucho más lo que he merecido.
Muy grave es la culpa cometida,
y muy insignificante el castigo que sufrí.
Siento la pena del pecado,
pero no quiero evitar las ocasiones de pecar.
Cuando me castigas desfallece mi flaqueza,
y a pesar de eso, no dejo el pecado.
Mi conciencia siente el remordimiento,
pero mi orgullo no quiere doblegarse.
Mi vida está llena de miserias,
pero no se corrige en sus obras.
Señor, si tienes paciencia conmigo, o me corrijo,
y si me castigas,
muy poco dura mi enmienda.
Cuando soy castigado,
reconozco el mal que he hecho,
y cuando ha pasado vuestro castigo,
ya no me acuerdo de aquello mismo por lo que lloré.
Si levantas Tu mano para castigarme,
prometo corregirme,
si suspendes Tu castigo,
no cumplo lo que te he prometido.
Si me castigas,
te pido que me perdones,
si me perdonas,
otra vez te ofendo para que me castigues.
Aquí me tienes, señor,
culpable y confesando haberte ofendido,
y harto sé que si no me perdonas con toda justicia,
tendrías que condenarme.
¡Oh Padre Omnipotente!
¡Oh Padre mio!
Aunque sin mérito alguno de mi parte,
Concédeme lo que te pido,
ya que me has creado de la nada,
para que te rogase.
Te lo pido por los méritos de Nuestro Señor Jesucristo.
Amén.
* * *
Nota: esta oración es un «arreglo o variación» de la oración original de san Agustín del Devocionario Católico de 1959. Podéis leer la oración original en el blog de Angélica Pajares.
Cuando un hombre descubre sus faltas, Dios las cubre. Cuando un hombre las esconde, Dios las descubre…cuando las reconoce, Dios las olvida.
San Agustín
* * *
En este artículo os presentamos un posible esquema para realizar el rito de la Reconciliación de forma práctica. Antes de acudir al confesor, os aconsejamos tener una idea clara de lo que estamos haciendo; para ello, nada mejor que estudiar o repasar el magisterio de la Iglesia, al que podéis acceder en estos dos artículos:La celebración del sacramentoyLa confesión de los pecados.
Esquema para realizar el rito de la Reconciliación
Recepción del penitente
El sacerdote te recibirá con amor y amabilidad. Una vez de rodillas en el confesionario (o si es en un lugar diferente al templo, junto al confesor), el penitente comienza diciendo una de las siguientes fórmulas:
Hacer la señal de la cruz orando: En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.
Ave María purísima. (el sacerdote contestará: «Sin pecado concebido»).
Bendígame padre, porque he pecado.
Invitación a la confianza
La realiza el sacerdote y al terminar el penitente dice «Amén».
Lectura
El sacerdote puede leer un pasaje del Evangelio o una oración como:
«El Señor esté en tu corazón para que te puedas arrepentir y confesar humildemente tus pecados.»
Confesión de los pecados
El penitente dice la última vez que se confesó, con una frase como «Padre hace X días, meses, años… que me confesé» y dice si cumplió o no la penitencia impuesta en la última confesión.
A continuación, el penitente expone todos sus pecados (los que recuerde). En esta parte, el sacerdote ayudará al penitente, si lo cree necesario, a realizar una confesión íntegra dándole algunos consejos.
Aceptación de la penitencia
A continuación el sacerdote dará la penitencia y el penitente laa aceptará diciendo: «Gracias, Padre» u otra fórmula de agradecimiento con la que el penitente se encuentre cómodo.
El sacerdote en nombre y con el poder de Cristo da la absolución, la cual perdona los pecados del penitente.
Alabanza a Dios
Comienza el sacerdote diciendo «Dad gracias al Señor porque es bueno»,
y el penitente responde «Porque es eterna su misericordia».
Despedida del penitente
El sacerdote despide al penitente diciendo «El Señor ha perdonado tus pecados. Vete en paz».
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Para realizar apropiadamente el rito de la Reconciliación, recuerda:
Que no es necesario acordarse de todo el rito, es normal, sobre todo cuando uno no está acostumbrado. En este caso, lo importante es tener plena confianza en el sacerdote, quien te ayudará a hacer la confesión correctamente.
Después de la confesión es mejor dar gracias al Señor por el inestimable beneficio del perdón, cumplir inmediatamente la penitencia impuesta y renovar el propósito de huir de los pecados y de sus ocasiones.
El sacrificio agradable a Dios es un espíritu quebrantado;
un corazón quebrantado y humillado,
tú, oh Dios, tú no lo desprecias.
Salmo 50. Miserere.
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Os presentamos este artículo redactado por un religioso de los Misioneros del Sagrado Corazón de Perú, el cual os presenta de forma amena y extensa, pero en lenguaje sencillo, el rito de la Reconciliación. Como siempre, os aconsejamos estudiar o repasar el magisterio de la Iglesia, al que podéis acceder en estos dos artículos: La celebración del sacramento y La confesión de los pecados.
Confesión de boca
Al confesor hay que decirle voluntariamente, con humildad, y sin engaño ni mentira, todos y cada uno de los pecados graves no acusados todavía en confesión individual bien hecha; y en orden a obtener la absolución. No tendría carácter de confesión sacramental manifestar los pecados para pedir consejo, obligarle a callar, etc.
Antes de empezar la confesión el sacerdote puede leer al penitente, o recordarle, algún texto o pasaje de la Sagrada Escritura en que se muestre la misericordia de Dios y la llamada del hombre a la conversión.
Dijo el Papa Juan Pablo II el 30 de enero de 1981: «Sigue vigente y seguirá vigente para siempre, la enseñanza del Concilio Tridentino en torno a la necesidad de confesión íntegra de los pecados mortales». Es indispensable manifestar los pecados con toda sinceridad y franqueza, sin intención de ocultarlos o desfigurarlos. Si confesamos con frases vagas o ambiguas con la esperanza de que el confesor no se entere de lo que estamos diciendo, nuestra confesión puede ser inválida y hasta sacrílega. Al confesor hay que manifestarle con claridad los pecados cometidos para que él juzgue el estado del alma según el número y gravedad de los pecados confesados.
La absolución exige, cuando se trate de pecados mortales, que el sacerdote comprenda claramente y valore la calidad y el número de los pecados. El confesor debe conocer las posibles circunstancias atenuantes o agravantes, y también las posibles responsabilidades contraídas por ese pecado. También hace falta que el penitente esté en presencia del confesor. No es válida la confesión por teléfono.
Si queda olvidado algún pecado grave, no importa; pecado olvidado, pecado perdonado. Pero si después me acuerdo, tengo que declararlo en otra confesión. Mientras tanto, se puede comulgar. Y no es necesario confesarse únicamente para decirlo, porque ya está perdonado. Pero si la confesión estuvo mal hecha es necesario confesar de nuevo todos esos pecados graves, en otra confesión bien hecha.
En alguna circunstancia excepcional se justifica el callar un pecado grave en la confesión: una vergüenza invencible de decirlo a un determinado confesor, por ejemplo, por la amistad que se tiene con él y no ser posible acudir a otro; si peligra el secreto, porque hay alguien cerca que puede enterarse, y no hay modo de evitarlo (sala de un hospital, confesonario rodeado de gente, etc.). Pero ese pecado grave, ahora lícitamente omitido, hay obligación de manifestarlo en otra confesión.
Si en alguna ocasión quieres confesarte y no encuentras un sacerdote que entienda el español, o tú no puedes hablar, basta que le des a entender el arrepentimiento de tus pecados, por ejemplo, dándote golpes de pecho. Tu gesto basta para que el sacerdote te dé la absolución. Pero estos pecados así perdonados, tienes que manifestarlos la primera vez que te confieses con un sacerdote que entienda el idioma que tú hablas.
Recientemente la Sagrada Congregación de la Fe ha publicado un documento en el que se dan normas sobre la manifestación individual de los pecados en la confesión, y circunstancias en las que puede darse la absolución colectiva: «La confesión individual y completa, seguida de la absolución, es el único modo ordinario mediante el cual los fieles pueden reconciliarse con Dios y con la Iglesia».
«A no ser que una imposibilidad física o moral les dispense de tal confesión».
«Es lícito dar la absolución sacramental a muchos fieles simultáneamente, confesados sólo de un modo genérico, pero convenientemente exhortados al arrepentimiento, cuando visto el número de penitentes, no hubiera a disposición suficientes sacerdotes para escuchar convenientemente la confesión de cada uno en un tiempo razonable, y por consiguiente los penitentes se verían obligados, sin culpa suya, a quedar privados por largo tiempo de la Gracia Sacramental o de la Sagrada Comunión».
Estas condiciones, según algunos, son necesarias para la validez del sacramento, pero los fieles que reciben la absolución colectiva siempre pueden quedar tranquilos, pues Dios suple, ya que ellos pusieron todo de su parte. Hay un principio teológico que dice: «Al que hace lo que está de su parte, Dios no le niega su gracia». Es el Obispo diocesano quien debe juzgar de esta conveniencia. Bien pidiéndole permiso previamente, bien comunicándoselo después, si no hubo tiempo de pedirle antes permiso.
El 18 de noviembre de 1988 la Conferencia Episcopal Española publicó un documento, aprobado por la Santa Sede, en el que declara que hoy en España no existen circunstancias que justifiquen la absolución sacramental general. Y el arzobispo de Oviedo, D. Gabino Díaz Merchán dijo a los sacerdotes del Arciprestazgo de Avilés-Centro que las absoluciones colectivas, sin cumplir las condiciones dadas por la Iglesia, son ilícitas e inválidas. La razón es que el ministro que confecciona el sacramento tiene que tener intención de hacer lo que quiere hacer la Iglesia, y la Iglesia no quiere que se administre el sacramento de la penitencia fuera de las condiciones que ella ha puesto.
Quienes hayan recibido una absolución comunitaria de pecados graves deben después confesarse individualmente antes de recibir de nuevo otra absolución colectiva, y, en todo caso, antes del año, a no ser que, por justa causa, no les sea posible hacerlo.
Los fieles que quieran beneficiarse de la absolución colectiva, por estar debidamente dispuestos, deben manifestar mediante algún signo externo que quieren recibir dicha absolución, por ejemplo, arrodillándose, inclinando la cabeza, etc.
Un caso concreto de aplicación de la absolución colectiva sería en peligro de muerte colectiva e inminente, sin tiempo de oír en confesión a cada uno, por ejemplo, momentos antes de estrellarse un avión averiado
Pecados veniales
Los pecados veniales no es necesario decirlos, pero conviene.
La fiebre, aunque sean sólo unas décimas, es señal de que algo va mal en el organismo. El mal siempre hay que combatirlo, aunque no sea grave. En el hospital declaras al médico no sólo las cosas graves, sino también las leves; no sea que se compliquen. Hazlo así al sacerdote para que cure tu alma.
Además de los pecados graves, hay que decirle al confesor cuántas veces se han cometido, y si hay alguna circunstancia agravante que varíe la especie o malicia del pecado.
El Concilio de Trento dice que «por derecho divino es necesario para el perdón de los pecados en el Sacramento de la Penitencia confesar todos y cada uno de los pecados mortales de que se acuerde después de un diligente y debido examen, y las circunstancias agravantes que cambian la especie del pecado». No es necesario que cuentes la historia del pecado, pero sí tienes que decir las circunstancias agravantes que varíen la especie o malicia del pecado. Una circunstancia varía la especie o malicia de un pecado, si convierte en grave lo que es leve, o lo opone a distintas virtudes o mandamientos. Por ejemplo: no es lo mismo asesinar a un hombre cualquiera que al propio padre. En el primer caso se peca contra el quinto mandamiento, que manda respetar la vida del prójimo. En el segundo caso se peca, además, contra el cuarto, que manda honrar a nuestros padres.
Las circunstancias pueden cambiar la moralidad de una acción. Nunca las circunstancias pueden hacer buena una acción que de suyo es mala; pero pueden hacer mala una acción que era buena, o hacer peor una acción que ya era de suyo mala. Las circunstancias agravantes de tu pecado tienes que manifestarlas, si al cometerlo advertiste su malicia especial.
También hay circunstancias atenuantes que disminuyen la gravedad del pecado. Por eso no te extrañe que el confesor te pregunte sobre tus pecados; porque debe conocer cuántos y en qué circunstancias cometiste esos pecados que él va a perdonarte. El sacerdote debe ayudarte a hacer una confesión íntegra y a que tu arrepentimiento sea sincero. Debe también darte consejos oportunos e instruirte para que lleves una vida cristiana.
Las principales circunstancias agravantes o atenuantes son:
Quién: adulterio, si uno de los dos es casado.
Qué: robar mil pesetas o un millón.
Cómo: robar con violencia.
Cuándo: blasfemar en la misa.
Dónde: pecar en público, con escándalo de otros.
Porqué: insultar para hacer blasfemar.
Los pecados dudosos no es obligatorio confesarlos, pero conviene hacerlo para más tranquilidad. Los pecados ciertos debes confesarlos como ciertos; y los dudosos, como dudosos. Si confesaste, de buena fe, un pecado grave como dudoso y después descubres que fue cierto, no tienes que acusarte de nuevo, pues la absolución lo perdonó tal como era en realidad. Para que haya obligación de confesar un pecado grave debe constar que ciertamente se ha cometido y ciertamente no se ha confesado.
Al confesor conviene decirle también cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que te confesaste. Esto es conveniente decirlo al empezar la confesión.
Hacer una buena confesión evitando los peligros
El que calla voluntariamente en la confesión un pecado grave, hace una mala confesión, no se le perdona ningún pecado, y, además, añade otro pecado terrible, que se llama sacrilegio.
Todas las confesiones siguientes en que se vuelva a callar este pecado voluntariamente, también son sacrílegas. Pero si se olvida, ese pecado queda perdonado, porque pecado olvidado, pecado perdonado. Pero si después uno se acuerda, tiene que manifestarlo diciendo lo que pasó.
Para que haya obligación de confesar un pecado olvidado, hacen falta tres cosas: estar seguro de que:
a) el pecado se cometió ciertamente.
b) que fue ciertamente grave.
c) que ciertamente no se ha confesado.
Si hay duda de alguna de estas tres cosas, no hay obligación de confesarlo. Pero estará mejor hacerlo, manifestando la duda.
Confesión sacrílega
Quien se calla voluntariamente un pecado grave en la confesión, si quiere salvarse, tiene que repetir la confesión entera y decir el pecado que omitió, diciendo que lo hizo dándose cuenta de ello.
Los que han tenido la desgracia de hacer una confesión sacrílega, y desde entonces vienen arrastrando su conciencia, de ninguna manera pueden seguir en ese horrible estado. No desconfíen de la misericordia de Dios. Acudan a un sacerdote prudente, que les acogerá con todo cariño. Bendecirán para siempre el día en que quitaron de su alma ese enorme peso que la atormentaba.
Además, el confesor no se asusta de nada, porque, por el estudio y la práctica que tiene de confesar, conoce ya toda clase de pecados. Es una tontería callar pecados graves en la confesión por vergüenza, porque el confesor no puede decir nada de lo que oye en confesión. Aunque le cueste la vida callar el secreto. Ha habido sacerdotes que han dado su vida antes que faltar al secreto de confesión.
Este secreto, que no admite excepción, se llama sigilo sacramental.
Es pecado ponerse a escuchar confesiones ajenas. Los que, sin querer, se han enterado de una confesión ajena no pecan; pero tienen obligación de guardar secreto. Es curioso que los mismos que ponen dificultades en decir sus pecados al confesor los propagan entre sus amigos, y con frecuencia exagerando fanfarronamente. Lo que pasa es que esas cosas ante sus amigos son hazañas, pero ante el confesor son pecados; y esto es humillante. Por eso para confesarse hay que ser muy sincero. Los que no son sinceros, no se confiesan bien.
Nunca calles voluntariamente un pecado grave, porque tendrás después que sufrir mucho para decirlo, y al fin lo tendrás que decir, y te costará más cuanto más tardes, y si no lo dices, te condenarás. Si tienes un pecado que te da vergüenza confesarlo, te aconsejo que lo digas el primero. Este acto de vencimiento te ayudará a hacer una buena confesión.
El confesor será siempre tu mejor amigo. A él puedes acudir siempre que lo necesites, que con toda seguridad encontrarás cariño y aprecio. Además de perdonarte los pecados, el confesor puede consolarte, orientarte, aconsejarte, etc. Pregúntale las dudas morales que tengas. Pídele los consejos que necesites. Dile todo lo que se te ocurra con confianza. Te guardará el secreto más riguroso.
Los sacerdotes estamos aquí para que los hombres, por nuestro medio, encuentren su salvación en Dios. El perdón de un pecado que, desde el punto de vista sociológico, acaso no tiene gran transcendencia, es en realidad más importante que todo cuanto podamos hacer para mejorar la existencia de los hombres. Hasta Nietzsche, a pesar de su violentísimo anticristianismo, decía que el sacerdote es una víctima sacrificada en bien de la humanidad.
El sacerdote guía a la comunidad cristiana con la predicación de la palabra de Dios, con sus consejos, con sus orientaciones, con su actitud de diálogo, de acogida, de comprensión, con su fidelidad a Jesucristo. El sacerdote es, ante todo, un educador. Dice Juan Pablo II, en su libro Don y Misterio, citando San Pablo, que el sacerdote es administrador de los misterios de Dios: «El sacerdote recibe de Cristo los bienes de la salvación para distribuirlos debidamente entre las personas».
Cuenta el historiador José de Sigüenza hablando de Fray Hernando de Talavera, Primer Arzobispo de Granada, que la reina Isabel la Católica lo llamó para confesarse con él. Era la primera vez que lo hacía con él. Habían preparado dos reclinatorios, pero el obispo se sentó. Le dijo la reina:
– Ambos hemos de estar de rodillas.
Pero el confesor contestó:
– No, Señora. Vuestra Alteza sí debe estar de rodillas, para confesar sus pecados; pero yo he de estar sentado, porque éste es el Tribunal de Dios y yo estoy aquí representándolo.
Calló la reina y se confesó de rodillas. Después dijo:
– Éste es el confesor que yo buscaba.
No sé cómo llegó a mis manos una hoja que decía:
¡Pobre cura!
Si es joven, le falta experiencia. Si es viejo, ya debe retirarse.
Si canta mal, se ríen. Si canta bien, es un vanidoso.
Si se alarga en el sermón, es un pesado. Si es corto, no sabe qué decir.
Si habla en voz alta, regaña. Si lo hace en tono natural, no se le oye.
Si escucha en el confesonario, es un chismoso. Si confiesa aprisa, no escucha.
Si visita a los feligreses, no está nunca en el despacho. Si no lo hace, es arisco.
Si tiene coche, vive como un rico. Si va a pie, es un antiguo.
Si pide ayuda, es un pesetero. Si no arregla la iglesia, es un abandonado.
Y cuando se muera, muchos lo echarán de menos.
Si tienes la desgracia de tropezar con un religioso o con un sacerdote que no vive conforme a su estado, no te alarmes por eso. A veces, se dan caídas incluso en los que tienen más obligación de servir a Dios. Pero por eso no debe vacilar tu fe. Nuestra fe no descansa en ningún hombre, sino en Dios, que nunca falla. Los hombres están sujetos a cambios. El que hoy es bueno, mañana deja de serlo; y viceversa. También entre los doce Apóstoles hubo un Judas traidor. El sacerdote que no cumple bien sus obligaciones, será juzgado por Dios como se merece. Sin embargo, la religión no deja de ser verdad aunque haya sacerdotes débiles, que no vencen sus pasiones. Lo mismo que la Medicina sigue siendo verdad, aunque hubiera médicos toxicómanos.
Hay sacerdotes malos, pero en proporción muchísimo menor que en cualquier otra profesión. Y por otra parte, la virtud en grado elevado se ha dado siempre en el sacerdocio más que en cualquier otra profesión.
Cuando un sacerdote peca, una persona culta piensa: qué heroísmo el de tantos otros sacerdotes que teniendo las mismas inclinaciones y pasiones sin embargo no sucumben.
Es una injusticia generalizar las faltas, que excepcionalmente se dan en un caso aislado, achacándolas a todos los demás sacerdotes. Como si yo, porque conozco a dos de tu pueblo que son unos borrachos, dijera que todos los de allí sois unos borrachos. Sería injusto con vosotros.
Además las faltas en un sacerdote llaman más la atención, precisamente por eso, por lo excepcionales; una mancha de tinta se ve mucho más en un pantalón claro que el «mono» grasiento de un mecánico. Sobre las acusaciones que se oyen contra los curas te recomiendo: «Yo no creo en los curas» de Yanes.
Es una equivocación el mal concepto que muchos tienen de los sacerdotes. Ningún muchacho se hace sacerdote para pasarlo bien. Y se da cuenta de ello en los largos años de estudios sacerdotales, sometido a una disciplina dura y a unas renuncias muy fuertes: como es renunciar a una novia y renunciar a un hogar. Además, los estudios de un sacerdote son tan largos y costosos como los de un médico o los de un ingeniero, y sin embargo la mayoría de los sacerdotes en España ganan el salario mínimo interprofesional. Hoy, en España, el clero vive por lo general peor que la clase media. Sería ridículo que un muchacho pensara en ser sacerdote para pasarlo bien. Los que aspiran al sacerdocio lo hacen para ser ellos mejores y para hacer el mundo mejor. Porque si no hubiera sacerdotes, los de arriba serían peores de lo que son, los de abajo tendrían menos defensores, y tú en lugar de tener este libro entre tus manos quizás tendrías otro para mal de tu alma.
Y si algún sacerdote no te da buen ejemplo, no te guíes por lo que hace, sino por la doctrina de Cristo que te predica. Ya te avisó Cristo: «Haced lo que os dicen, pero no hagáis según sus obras».
Ellos son responsables de sus obras, y darán a Dios estrecha cuenta de ellas; pero tú tendrás que dar a Dios cuenta de las tuyas. El que otro cometa pecados no justifica el que tú también los cometas. Los dos iréis al infierno, si no pedís perdón a Dios.
La confesión, al perdonarnos los pecados, nos devuelve la gracia santificante (o nos la aumenta, si no la habíamos perdido por el pecado grave). Y con la gracia también nos devuelve el derecho al cielo y nos restaura todos los méritos pasados, que habíamos perdido por el pecado grave.
La confesión es un gran beneficio de Dios que debemos saber estimar y aprovechar. Qué sería de nosotros en la otra vida, si no tuviéramos en ésta un medio para alcanzar el perdón de nuestros pecados»
Por eso la Iglesia, que quiere que aseguremos la salvación, manda que nos confesemos por lo menos una vez al año.
La confesión anual es obligatoria. Pero deberíamos confesarnos con frecuencia. Al menos cada mes. Y esto aunque no haya pecados graves, pues la confesión es un sacramento, que nos dará gracia para ser cada vez mejores.
Si no tienes pecados graves, te confiesas de algún venial, que nunca falta. Y aunque ya te dije que los pecados veniales no es obligatorio confesarlos, siempre es conveniente.
Sin embargo, aunque Dios quiere que me confiese a menudo, y a mí me conviene hacerlo, ningún hombre puede forzarme. Ni mis jefes, ni mis amigos, ni mis familiares, ni un sacerdote, ni nadie.
Los otros podrán aconsejarme que me confiese; pero forzarme, no. La confesión tiene que ser libre.
Que me salga de dentro. Porque la estimo y quiero salvarme. Aunque me cueste. Las medicinas no siempre gustan. Si voy a la confesión forzado y sin dolor, la confesión será una comedia. Y esto es un pecado gravísimo. Para que la confesión valga, tiene que haber arrepentimiento. Si en alguna rarísima ocasión alguien te obliga a confesarte, y tú no estás en disposición de ello, antes de hacer una mala confesión, dile al sacerdote que no vas a con intención de confesarte y que te dé la bendición: los demás no notarán nada, y tú no habrás cometido un sacrilegio.
Por muchos pecados que tengas, y por grandes que sean, nunca debes desconfiar de Dios, sino que debes acudir humildemente a Él y pedir el perdón que Él está deseando darte. Dios odia el pecado, pero ama al pecador; y sólo quiere que se convierta y se salve. Todo confesor tiene obligación de confesar a todo aquel que se lo pida razonablemente.
La absolución del sacerdote es el signo eficaz del perdón de Dios y el momento culminante de la celebración del sacramento de la penitencia.
La absolución tiene lugar cuando el sacerdote pronuncia la fórmula sacramental: Yo te absuelvo de tus pecados, al mismo tiempo que traza la señal de la cruz sobre el penitente.
Dios mío, me arrepiento de todo corazón de todo lo malo que he hecho y de lo bueno que he dejado de hacer; porque pecando te he ofendido a ti, que eres el sumo bien y digno de ser amado sobre todas las cosas.
* * *
La contrición como «un intenso dolor y detestación del pecado cometido, con propósito de no pecar en adelante». La definición implica tres actos de la voluntad: dolor del alma, aborrecimiento del pecado, propósito. La contrición es el elemento primario y más necesario del sacramento de la penitencia y fue en todos los tiempos condición indispensable para obtener el perdón de los pecados.
Si queréis profundizar y tener un conocimiento doctrinal sólido, os recomendamos leeros estos artículos en el orden que os presentamos, los cuales exponen el magisterio de la Iglesia:
Purifícame con el hisopo y quedaré limpio; lávame, y quedaré más blanco que la nieve. Anúnciame el gozo y la alegría: que se alegren los huesos quebrantados.
Salmo 50, 1-8
La contrición como «un intenso dolor y detestación del pecado cometido, con propósito de no pecar en adelante». La definición implica tres actos de la voluntad: dolor del alma, aborrecimiento del pecado, propósito. La contrición es el elemento primario y más necesario del sacramento de la penitencia y fue en todos los tiempos condición indispensable para obtener el perdón de los pecados.
Si queréis profundizar y tener un conocimiento doctrinal sólido, os recomendamos leeros estos artículos en el orden que os presentamos, los cuales exponen el magisterio de la Iglesia:
La contrición saludable ha de ser interna, sobrenatural, universal y máxima en cuanto a la valoración.
Interna: cuando es acto del entendimiento y de la voluntad. Pero por ser parte del signo sacramental, debe manifestarse también al exterior.
Sobrenatural: cuando se verifica bajo el influjo de la gracia actual (Cf Catecismo 2000 y 2001) y se concibe el pecado como una ofensa a Dios (atención porque esto es muy importante: hay gente que se confiesa de sus «fallos», pero no ven en sus pecados una ofensa personal a Dios: hay que hacer una verdadera catequesis hoy en este campo). El arrepentimiento puramente natural no tiene valor saludable (Dz. 813,1207).
Universal: cuando se extiende a todos los pecados graves cometidos. No es posible que un pecado mortal se perdone desligado de todos los demás.
Máxima en cuanto a la valoración: cuando el pecador aborrece el pecado como el mayor mal y está dispuesto a sufrir cualquier mal antes que ofender a Dios de nuevo con culpa grave.
